В августе 1892 года в газете «Иллюстрейтед Лондон ньюс» сообщалось о дереве, произрастающем в Никарагуа и замеченном в пожирании собак. Ученый-натуралист Данстен, в поисках разных видов растений в болотах Никарагуа, услышал, как его собака громко кричит. Подбежав к месту, Данстен заметил, что собаку оплетают крепкая сеть похожих на веревки корней и волокон и какая-то странная лоза черного цвета, выделяющая густую липкую массу.

Приложив огромные усилия, Данстен смог разодрать цепкие волокна «лозы» и распутать собаку, тогда-то он и обнаружил, что тело животного покрыто ранками. Эти отверстия продырявила лоза, чтобы пить кровь. После разговора с коренными жителями ученый понял, что они хорошо знали это ужасное растение. Они же рассказали Данстену, что дерево может высосать за пять минут все соки из огромного куска мяса. Приехав на родину, исследователь рассказал все прессе и заголовки запестрели названиями «Деревья – пожиратели собак».

Местные жители называют его дерево-змея, оно произрастает на дальних отрогах мексиканской гряды Сьерра-Мадре. Согласно рассказу ещё одного англичанина, имевшего честь наткнуться на дерево в конце XIX столетия, оно мгновенно схватило приземлившуюся на его ветку птицу, смяло ее и впитало через кору кровь. Это заинтересовало путешественника, и он опрометчиво коснулся ветки, она немедленно захватила его руку, и пришлось содрать кожу, чтобы вырвать её.