Ученые из университета Иллинойса обнаружили новый вид плотоядных растений (хищников) с абсолютно уникальной схемой ловли насекомых.

Не так давно, около десяти лет назад, биологи описали род растений Philcoxia, который произрастает в горных саваннах Бразилии. Этот род включает в себя всего лишь три вида растений.

Каменистые саванны Кампос рупестрес – очень интересный регион, он располагается на высоте от семиста до двух тысяч метров, многие местные растения и животные являются эндемиками.

Теория эволюции хищных растений гласит, что данный процесс проходил на земле минимум шесть раз независимо друг от друга.

Хищные растения – это растения, произрастающие в условиях бедных минералами почв, но с избытком воды. Исходя из этого определения, в бразильской саванне могли быть обнаружены плотоядные виды растений, однако при описании местных растений биологи не заметили никаких признаков подобного.

Оказалось, растения этого вида имеют листья, выделяющие клейкий секрет, но расположены они под поверхностью песка. С помощью этих подземных листьев растения ловят и поедают нематод – круглых червей, таким образом восполняя недостаток азота и фосфора. Причем растения не просто приклеивают к листьям нематод и ждут, пока те разложатся естественным путем, они на самом деле их переваривают.

До совершения этого открытия было принято считать, что всего лишь 0,2 процента цветковых выступают хищниками, но обнаружение подземного механизма ловли насекомых может существенно расширить эту цифру. Вполне возможно, что в скором времени биологи обнародуют новые исследования, и список плотоядных растений перестанет ограничиваться десятью семействами. Особенно если учесть, что хищничество не является сложным эволюционным процессом само по себе.